Belut adalah sejenis ikan air tawar yang memiliki tubuh panjang, ramping, dan licin. Belut termasuk dalam keluarga Anguillidae dan biasanya hidup di perairan berlumpur, seperti sungai atau rawa. Ada beberapa jenis belut, dan sebagian besar memiliki kebiasaan hidup yang nocturnal (aktif pada malam hari). Belut terkenal dengan cara bergeraknya yang mirip ular, yaitu bergelombang.

Di beberapa negara, belut juga dikenal sebagai bahan makanan yang enak, terutama di Asia Timur dan Eropa. Di Indonesia, belut sering diolah menjadi hidangan yang lezat, seperti belut goreng atau belut bakar. Daging belut dianggap kaya protein dan memiliki rasa yang khas.

Saat ini, ada berbagai jenis belut yang tersebar di seluruh dunia. Beberapa jenis belut yang terkenal antara lain:

1. Belut Jepang (Anguilla japonica)
   • Ini adalah salah satu jenis belut yang paling terkenal di Asia, terutama di Jepang. Belut Jepang (yang dikenal dengan nama unagi) sering digunakan dalam hidangan seperti unagi don (nasi dengan belut panggang) atau unadon. Mereka biasanya ditemukan di perairan tawar dan menghabiskan sebagian besar hidup mereka di laut.
2. Belut Eropa (Anguilla anguilla)
   • Belut ini ditemukan di Eropa, terutama di sungai-sungai dan perairan tawar. Daging belut Eropa juga populer di berbagai masakan Eropa, terutama di negara-negara seperti Inggris dan Belanda. Belut Eropa memiliki siklus hidup yang mirip dengan belut Jepang, yakni bermigrasi dari laut ke sungai untuk berkembang biak.
3. Belut Amerika (Anguilla rostrata)
   • Belut Amerika ditemukan di Amerika Utara dan Karibia. Mereka memiliki pola hidup yang serupa dengan belut Jepang dan Eropa, namun lebih sering ditemukan di wilayah perairan tawar. Belut Amerika juga sering dikonsumsi, terutama di negara-negara seperti Amerika Serikat.
4. Belut Sinyonya (Monopterus albus)
   • Belut jenis ini dikenal juga dengan nama belut lumpur atau belut sinyonyo, dan banyak ditemukan di Asia Tenggara, termasuk Indonesia, Thailand, dan Vietnam. Belut sinyonyo sering dijadikan bahan utama dalam berbagai masakan tradisional, seperti sup belut atau belut goreng.
5. Belut Listrik (Electrophorus electricus)
   • Belut listrik bukan termasuk dalam keluarga belut biasa, namun sering disebut sebagai belut karena kemiripannya. Belut ini memiliki kemampuan untuk menghasilkan aliran listrik untuk berburu mangsa atau bertahan hidup. Belut listrik umumnya ditemukan di perairan Amazon, Amerika Selatan.
6. Belut Giant (Anguilla marmorata)
   • Ini adalah jenis belut yang lebih besar, biasanya ditemukan di perairan tropis Indo-Pasifik. Mereka bisa tumbuh sangat besar, hingga beberapa meter panjangnya, dan sering ditemukan di daerah-daerah seperti Indonesia dan Filipina.

Apakah kamu tertarik dengan jenis belut tertentu atau lebih ingin tahu tentang cara pengolahan atau manfaatnya dalam masakan?

Masakan belut sangat beragam dan bisa disesuaikan dengan selera. Berikut beberapa olahan belut yang populer dan cocok, baik untuk dinikmati di rumah maupun di restoran:

1. Belut Goreng Kriuk

• Cara membuat: Belut dibersihkan, dipotong-potong sesuai selera, lalu digoreng hingga kering dan renyah. Untuk rasa ekstra, belut bisa dibalut dengan tepung berbumbu (misalnya tepung maizena, terigu, bawang putih, lada, dan garam). Sajikan dengan sambal terasi atau sambal kecap untuk rasa yang lebih nikmat.
• Kenapa cocok: Ini adalah cara yang sederhana dan cepat untuk menikmati belut. Teksturnya yang renyah di luar dan lembut di dalam membuatnya enak dimakan sebagai cemilan atau lauk pendamping nasi.

2. Belut Bakar (Grilled Eel)

• Cara membuat: Belut dibersihkan dan dibakar dengan bumbu marinasi yang terdiri dari kecap manis, bawang putih, jahe, minyak wijen, dan sedikit gula merah. Bisa ditambahkan dengan perasan jeruk nipis atau lemon untuk memberikan rasa segar.
• Kenapa cocok: Belut bakar memiliki rasa yang kaya dan smokey. Ini juga menjadi hidangan yang sangat populer di Jepang, terutama saat musim panas. Hidangan ini sangat lezat dimakan dengan nasi putih hangat.

3. Belut Rica-Rica

• Cara membuat: Belut dimasak dengan bumbu rica-rica khas Manado yang pedas dan beraroma. Bumbunya terdiri dari cabai, bawang merah, bawang putih, jahe, dan tomat yang ditumis hingga harum, kemudian ditambahkan belut dan dimasak hingga meresap.
• Kenapa cocok: Bumbu rica-rica memberikan cita rasa pedas dan asam yang menyegarkan, sangat cocok dengan daging belut yang kenyal dan lembut. Ini adalah pilihan yang pas jika kamu suka masakan dengan rasa pedas.

4. Sup Belut

• Cara membuat: Belut bisa diolah menjadi sup yang kaya rasa. Biasanya, belut dimasak dengan kaldu ikan, daun bawang, dan bumbu-bumbu seperti serai, jahe, dan bawang putih. Bisa juga ditambahkan sayuran seperti wortel, daun seledri, dan kentang untuk menambah kenikmatan.
• Kenapa cocok: Sup belut memiliki rasa yang gurih dan menenangkan. Ini adalah hidangan yang cocok untuk makan malam yang ringan, terutama saat cuaca dingin.

5. Belut Saus Tiram

• Cara membuat: Belut dipotong-potong dan dimasak dengan saus tiram, kecap manis, dan sedikit air. Tambahkan sayuran seperti brokoli, jamur, atau paprika untuk variasi. Masak hingga belut empuk dan bumbu meresap sempurna.
• Kenapa cocok: Saus tiram memberikan rasa gurih dan sedikit manis yang pas dengan belut yang memiliki tekstur kenyal. Hidangan ini juga praktis dan cocok untuk makan siang atau makan malam.

6. Belut Asam Manis

• Cara membuat: Belut dimasak dengan saus asam manis yang terbuat dari campuran kecap manis, saus tomat, cuka, gula, dan sedikit cabai. Rasanya yang manis, asam, dan sedikit pedas sangat cocok dengan belut yang lembut.
• Kenapa cocok: Kombinasi rasa asam manis ini sangat cocok dengan daging belut yang kaya rasa. Hidangan ini bisa disajikan dengan nasi putih atau nasi goreng.

7. Belut Penyet

• Cara membuat: Belut goreng yang sudah renyah dihaluskan dengan sambal terasi, bawang putih, dan sedikit garam. Setelah itu, belut penyet bisa disajikan dengan nasi hangat dan lalapan segar seperti mentimun atau tomat.
• Kenapa cocok: Rasa belut yang gurih berpadu sempurna dengan sambal terasi yang pedas, menjadikannya hidangan yang menggugah selera.

8. Belut Tumis Tempe

• Cara membuat: Tumis belut bersama tempe yang sudah dipotong kecil-kecil, bawang merah, bawang putih, cabai, dan sedikit kecap manis. Bisa ditambahkan sayuran seperti wortel atau kacang panjang untuk variasi.
• Kenapa cocok: Tumis belut dengan tempe memberi kombinasi rasa yang unik antara gurih belut dan tempe yang kaya akan protein. Ini adalah hidangan yang sederhana namun sangat nikmat.

9. Belut Kuah Pindang

• Cara membuat: Belut dimasak dengan bumbu pindang yang khas, seperti asam jawa, cabai, tomat, serai, dan daun salam. Kuahnya segar dan sedikit asam, dengan rasa pedas yang menggugah selera.
• Kenapa cocok: Kuah pindang yang segar memberikan rasa yang pas dengan belut, menjadikannya hidangan yang cocok untuk makan siang atau makan malam yang ringan.

Dari berbagai olahan di atas, ada yang lebih pedas, ada juga yang lebih manis atau gurih. Semua tergantung selera kamu! Kalau kamu ingin coba masak belut di rumah, ada jenis olahan tertentu yang ingin kamu coba? macau toto